廚房背後的故事
湯湯水水
這一陣子，每天中午都在公司熬煮湯頭，每到吃飯的時候都有熱香味甘的湯可享受，我本來不是個愛喝湯的孩子，慢慢地，卻也愛上每天各式湯味，散發在口裡的溫厚感。
而這個活動儀式起初是由課長發起的，直到有一天，她說覺得煮得有點累了，想停下來。聽了之後，我說，若真的累了，不妨由我來做吧，這樣子停下來真的很可惜。畢竟，公司裡的人也許會覺得，中午用餐吃飯，能有碗熱又香的湯，也實在是件幸福的事。
對於廚房的一切，外至實體的瓶瓶罐罐、鍋碗瓢盆、大小刀具與廚房必備用品，內至料理的刀工、火候、下鍋後食材順序的安排、味料的調製，廚後的清潔整理。每當我細細數來，閉上眼去推砌回想，都像是身體的一部份那樣自然，回想的過程是令人如此感到愉快並輕鬆。
當然我並沒有什麼招牌菜或是獨門絕技，大多是拿到什麼食材就料理什麼，一切憑藉著吃過的印象來著手。所有的料理基礎都建立在少鹽少油、多醋多用心，什麼菜用什麼大小的火，掌握了這些要訣，想要煮出一手健康好菜就絕對不是什麼難事。
對我來說，能夠每天親近廚房，實在是件幸福的事情，面對可以將那些原本是形態各一、味道各異的食材，在巧心重新安排下又可成了另一種面貌的展現。而且煮湯，不用花太多的時間，不用太昂貴的食料堆砌，只需用點想像力和耐心就能等候成品出現，對我來說，這是個很棒的感覺。這是繪畫設計之外，另一番的作品成就。
傳統市集印象
採買菜料也是件好玩又有趣的事，記得很小的時候，常常陪著母親、祖母去市場見識。那時個兒小，外面的一切對我來說都是極其巨大、是無法一眼覽盡的世界。當我站在傳統的市場，看著市場道路上的水泥凹坑、污水遍地，只有買菜的婆婆媽媽來來往往，步閥時停時行，除了左右來往的道路腳線是完整的之外，其餘，都是滿地碎片似的菜葉、肉塊與忙碌找尋得以飽食的野狗們。上市場，一直是進廚房前最為重要的前置作業，同時也是最令人期待的事，我喜歡到傳統市場更勝於大賣場的乾淨精緻、單一窗口的結帳櫃檯。相對的，傳統市場的人潮擁出，此起彼落的討價要料。光顧久了，還可以單單只買一把青菜，就能再要個蔥一把、蒜二顆外加紅辣椒一根。說好聽一點的，就是聊個天，幾句簡單的問候，就足以為這個商業交易的背後，添上更多人情味在裡頭。說白一些還不就是那個貪小便宜、要的想要比買的還多的小鼻子心態發作。再說白一點，到大賣場那由得自已可以這麼任性的厚臉皮呢?
想像力的創造
我深信，每個愛下廚的男人們，心裡肯定有不為人知的故事。
我一直記得那樣的畫面，母親站在廚房忙進忙出，我靜靜地站在母親的背後，整個空間因著鍋中煮沸的湯、母親手邊旁鍋中爆香的大火，讓週邊的溫度緩緩升高，看著母親側臉上悶流著沉默的汗;忙碌的手臂小心翼翼地切著準備放進鍋裡的菜料。
我的母親並沒有刻意教我關於下廚該煮什麼、準備什麼，家裡也沒有任何一本可以閱覽、學習的食譜。我只是單純地站在母親背後、廚房門口看，與偶而幫忙買瓶醬油黑醋、鹽巴味精的小勞務，看多了，吃久了，當自已站在廚房時，就是用想像力創造菜餚的時刻了。
下廚初體驗
小時候，家境並沒有辦法像現在小朋友的飲食生活那麼豐富，到那都有好吃的垃圾速食、甚至是美食吃到飽的店舖。也許當年因為這麼單純無奈的生活條件下，才有讓自已走進廚房的動機。
有時候，每當看到我二個弟弟，我總會憶起在我小二那年，家裡因為母親住院的關係，變成我和弟弟三人沒有東西吃，我只好硬著頭皮，憑藉對母親下廚的模糊印象，煮了一鍋熟爛到不行的白米飯，不懂水量該如何增減，讓鍋裡的飯像粥一般地在咕嚕咕嚕在眼前動了起來，而身高不夠的我站在小椅子補上高度的不足的窘境;再拿著空心菜在流理台前清洗、切煮後，炒出一盤不生不熟、不鹹不淡的菜，盤裡的模樣，就像是蒜薑菜各佔一方，形成三國鼎立的畫面。同時也煎了三個荷包蛋，雖然形狀不圓，蛋黃也四散不成蛋形，但弟弟們大口大口扒飯的表情，在那時都帶給我一股無可言喻的鼓勵。讓我往後有更多勇氣，去做一道道實驗性質濃厚的菜餚出來。
母親常對我說，說我是個特別的孩子，是不是靈魂放錯了身體，不然怎麼這麼愛親近廚房?
但不管如何，這些深淺不一的影像，都是一個開始，也是我在廚房背後的故事，故事裡的畫面總有著母親下廚的背影，而我總是站在背後，靜靜默默地看著。
更重要的是，這樣的故事也開啟了爾後，我與廚房一輩子的親蜜關係。
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